合同纠纷中的诉讼时效是权利人向法院请求保护民事权利的法定期限。根据民法典第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，法律另有规定的除外。诉讼时效从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。最长权利保护期限为二十年自权利受到损害之日起计算。超过诉讼时效的法院不再保护权利人的胜诉权但债务人自愿履行的不能以时效届满为由要求返还。重庆律师提示：诉讼时效可以因权利人主张权利或义务人同意履行义务而中断，中断后重新计算三年。两江新区律师建议，如果担心超过诉讼时效可以通过发送催款函律师函或者要求对方重新出具欠条等方式中断诉讼时效。保留催收记录是证明时效中断的有效方式。